中國(guó)早期的時(shí)間概念,，是和古人對(duì)自然,、天文的觀察相聯(lián)系的,。對(duì)不同天體的觀察,，可以產(chǎn)生出不同的歷法。例如,，對(duì)太陽(yáng)運(yùn)行軌跡的觀察,，可以產(chǎn)生太陽(yáng)歷；對(duì)月亮盈缺的周期變化,，可以產(chǎn)生出太陰歷,。另外,，根據(jù)北斗星斗柄的指向，也可以確定季節(jié),。我國(guó)古代指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的二十四節(jié)氣,，依據(jù)的是太陽(yáng)歷；而定出每月長(zhǎng)短,，大月三十日,、小月二十九日，依據(jù)的則是月亮的變化,。

　　季節(jié)與月份

　　為了準(zhǔn)確觀察日月星辰的位置,，先秦時(shí)期的中國(guó)人已總結(jié)出不同的天體坐標(biāo)系統(tǒng)。那時(shí),，基本有三種坐標(biāo)系統(tǒng)：地平坐標(biāo)系,、赤道坐標(biāo)系和黃道坐標(biāo)系。

　　以天頂（頭頂正上方）和地平圈為基本圈建立的坐標(biāo)系叫地平坐標(biāo)系,，兩個(gè)坐標(biāo)分量是地平高度和方位，方位一般劃分為24個(gè),。

　　以赤道為基本圈的坐標(biāo)叫赤道坐標(biāo),。天文上的赤道并非地球赤道，而是地球赤道平面向外延伸與天球相交形成的大圓環(huán),，叫作天赤道,。中國(guó)古代天文學(xué)家把包括天赤道在內(nèi)的范圍較寬的一條星帶，由西往東分成28個(gè)天區(qū),。這些天區(qū)有專(zhuān)門(mén)的術(shù)語(yǔ),，叫作宿，共有二十八宿,。

　　以星宿為坐標(biāo),，通過(guò)觀察太陽(yáng)的相應(yīng)位置，便能夠確定季節(jié)與月份,。在孟春之時(shí),，太陽(yáng)的位置在營(yíng)室宿（西北方向）；到了仲春,，太陽(yáng)的位置向西南移動(dòng),，進(jìn)入奎宿的位置；而在季春,，太陽(yáng)進(jìn)入接近正西方向的胃宿范圍,。

　　以初昏、拂曉時(shí)刻出現(xiàn)在南方中天的星宿,，同樣可以判定季節(jié),。一月孟春,，初昏的時(shí)候，參宿出現(xiàn)在南方中天,；拂曉時(shí)刻,，尾宿出現(xiàn)在南方中天。二月仲春,，弧星在初昏時(shí)刻出現(xiàn)在南方中天,，拂曉時(shí)刻則是建星出現(xiàn)在南方中天。

　　與二十八星宿相關(guān)的,，還有十二次的概念,。古人將周天等分為十二份，稱(chēng)之為十二次,，用以紀(jì)年和確定節(jié)氣的變換,。由于十二次將天空等分，而二十八星宿所占區(qū)域大小不一,，因此二者只能大致對(duì)應(yīng),。

　　北斗七星在初昏時(shí)候斗柄的指向同樣可以確認(rèn)季節(jié)，且斗柄指向的方向被認(rèn)為是該季節(jié)方向的代表,。斗柄指東為春季,，斗柄指南為夏季，斗柄指西為秋季,，斗柄指北為冬季,。這樣，春夏秋冬就和東南西北對(duì)應(yīng)起來(lái)了,。

　　由此,，中國(guó)古人通過(guò)觀察天體的運(yùn)轉(zhuǎn)，將方位,、季節(jié),、節(jié)氣、月份連結(jié)為一個(gè)完整的時(shí)空體系,。

　　天象與物候

　　除了天象之外,，大地上草木動(dòng)植一年四季的變化，叫作物候,，也可以用來(lái)參照時(shí)間,。

　　比如，《逸周書(shū)·時(shí)訓(xùn)解》記立春三候云：“立春之日,，東風(fēng)解凍,；又五日，蟄蟲(chóng)始振,；又五日,，魚(yú)上冰,。”記雨水三候云：“雨水之日,，獺祭魚(yú),；又五日，鴻雁來(lái),；又五日,，草木萌動(dòng)�,！逼渲�,，“東風(fēng)解凍”“草木萌動(dòng)”“蟄蟲(chóng)始振”“魚(yú)上冰”“獺祭魚(yú)”“鴻雁來(lái)”就是物候。通常來(lái)說(shuō),，五日一候,，全年七十二候。

　　同時(shí),，還可以看看二十四節(jié)氣,。二十四節(jié)氣的名稱(chēng)出現(xiàn)很早，漢代以前就有了,，但最早出現(xiàn)的是春分,、秋分、夏至和冬至,，后來(lái)逐漸產(chǎn)生立春、立夏,、立秋,、立冬四個(gè)節(jié)氣，最終形成完整的二十四節(jié)氣,。

　　從歲時(shí)對(duì)應(yīng)的方位來(lái)看,，春季對(duì)應(yīng)東方，所以天子要在立春的日子里去東郊舉行迎春儀式,。在《禮記》的描述中,，明堂是天子接見(jiàn)諸侯、進(jìn)行宣教,、舉行祭祀儀式的建筑,。它將“歲時(shí)—方位—政事”三者統(tǒng)一在一起。明堂分為十二堂,，東,、南、西,、北每個(gè)方位各三堂,，與四個(gè)季節(jié),、十二月份相對(duì)應(yīng)。十二明堂內(nèi)方外圓,，從上空俯視如同表盤(pán),，天子按照順時(shí)針的順序更換從事政務(wù)和舉行儀式的明堂，最終完成一個(gè)生活周期,。

　　明白這些時(shí)空觀念,，對(duì)理解古人設(shè)定節(jié)日，具有重要的參考意義,。節(jié)日中的民俗事項(xiàng),，往往和天象、節(jié)氣,、物候有著一定的對(duì)應(yīng)關(guān)系,。例如，清明既是節(jié)氣又是節(jié)日,，時(shí)間大概在農(nóng)歷三月季春,。這個(gè)月的星象是太陽(yáng)運(yùn)行到了胃宿的位置，黃昏時(shí)候七星出現(xiàn)在天空的正中,，拂曉時(shí)候牽牛星出現(xiàn)在天空的正中,；物候是“桐始華……虹始見(jiàn)，萍始生”,，皇帝的活動(dòng)是“天子居青陽(yáng)右個(gè),，乘鸞路，駕蒼龍,，載青騎,，衣青衣，服倉(cāng)玉,，食麥與養(yǎng),，其器疏以達(dá)”。

　　這個(gè)月的月令特點(diǎn)是“生氣方盛,，陽(yáng)氣發(fā)泄,，句者畢出，萌者盡達(dá),，不可以?xún)?nèi)”,，即整個(gè)大自然處于生長(zhǎng)開(kāi)放狀態(tài)，因此社會(huì)和人事都不可以封閉,。清明踏青,，就是應(yīng)和自然特點(diǎn)的天人合一行為。

　　又如，端午接近芒種和夏至,，在農(nóng)歷五月仲夏,。這個(gè)時(shí)候，太陽(yáng)運(yùn)行到井宿的位置,，黃昏時(shí)候亢星出現(xiàn)在天空的正中,，拂曉時(shí)候危星出現(xiàn)在天空的正中；物候是螳螂出現(xiàn),，蟬和伯勞鳥(niǎo)開(kāi)始鳴叫,，反舌鳥(niǎo)不發(fā)聲，鹿角開(kāi)始脫落等,；朝廷的活動(dòng)是“天子居明堂太廟,，乘赤路，架赤旂,，衣朱衣,，服赤玉，食菽與雞,，其器高以粗”,。

　　此月的月令特征是“日長(zhǎng)至，陰陽(yáng)爭(zhēng),，死生分,。君子齋戒，處必掩身,，毋躁,；止聲色，毋或進(jìn),；薄滋味,，勿致和；節(jié)嗜欲,，定心氣，百官靜,，事毋刑,，以定晏陰之所成”。意為在陰陽(yáng)之氣相爭(zhēng)斗的時(shí)節(jié),，君子要處處小心謹(jǐn)慎,，調(diào)節(jié)身心。這與端午節(jié)的喝雄黃酒,、懸艾,、掛菖蒲等辟邪與保健民俗是有關(guān)聯(lián)的。

　　節(jié)日與民俗

　　《易傳》中有一種時(shí)空觀念,，后人總結(jié)為“后天八卦”,。

　　其中,，震為東方，時(shí)令是春分,；巽為東南,，時(shí)令是立夏；離為南方,，時(shí)令是夏至,；坤為西南，時(shí)令為立秋,；兌為西方,，時(shí)令為秋分；乾為西北,，時(shí)令為立冬,；坎為北方，時(shí)令為冬至,；艮為東北,，時(shí)令為立春。

　　用中國(guó)節(jié)俗的特征跟八卦的某些特征相比較,，可以發(fā)現(xiàn)其間具有某種相關(guān)性,。例如，春節(jié)的時(shí)間接近立春,，具有結(jié)束舊年,、開(kāi)始新年的意義,，而艮卦的含義正是結(jié)束和開(kāi)始（成終成始）,。又如,，中秋時(shí)千家賞月,，萬(wàn)家團(tuán)圓,，具有慶祝的性質(zhì)，而兌卦的含義正是喜悅（說(shuō)言乎兌,，說(shuō)即“悅”）,。

　　漢代開(kāi)始,，人們將《周易》六十四卦中反映陰陽(yáng)消長(zhǎng)規(guī)律的十二辟卦提取出來(lái),，并與月歷相配,。這樣,，節(jié)日也就被賦予了更為豐富的內(nèi)涵,。從十二辟卦圖來(lái)分析清明,、端午,、七夕、中秋,、重陽(yáng),、冬至,、春節(jié)七個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日,，頗具啟發(fā)性,。

　　二月大壯和三月夬卦當(dāng)令時(shí),，陽(yáng)氣升至地上,，自然的生命力充分開(kāi)啟,。這時(shí)大概相當(dāng)于清明節(jié)，此時(shí)萬(wàn)物生長(zhǎng),，人們要外出踏青,，呼吸新鮮空氣，并放飛風(fēng)箏,，以感受新的生命力,。

　　五月姤卦,，此時(shí)陰氣從地下萌動(dòng),，是個(gè)陰陽(yáng)交戰(zhàn)的日子,，五毒猖獗,，人易得病,，所以要辟邪,。由此，端午的民俗活動(dòng)往往和競(jìng)爭(zhēng)有關(guān),，競(jìng)渡,、懸艾、辟五毒皆屬此類(lèi),。

　　七月否卦當(dāng)令,，陰陽(yáng)不交，所以牛郎織女分居,，此時(shí)特別要祈禱人間夫妻團(tuán)圓,、恩愛(ài),，以贊天地之化育，故有牛郎織女之鵲橋相會(huì),。

　　八月觀卦,，觀卦的形象是人在器皿里洗手，意為洗滌干凈后祭祀,。其卦辭曰：“觀：盥而不薦，有孚颙若,�,！薄吨芤妆玖x》謂：“盥，將祭而潔手也,�,！敝星镌缙诘闹饕�活��(dòng)就是祭月,，后來(lái)演變?yōu)槠矶\人間團(tuán)圓,、兒孫滿(mǎn)堂,，仍有祭祀的意味,。

　　到了九月剝卦當(dāng)令，陰氣大盛,，上九陽(yáng)氣僅存,，象征人入老年。古人在八九月間（相當(dāng)于重陽(yáng)節(jié)）行敬老儀式,，祈求老年人健康長(zhǎng)壽,，這時(shí)需要特別注意老年人的健康問(wèn)題，故而登高以接陽(yáng)氣,，喝菊花酒,、配茱萸以求長(zhǎng)壽。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為,，菊花,、茱萸有輕身耐老功能。

　　到十一月復(fù)卦時(shí),，一陽(yáng)來(lái)復(fù),，代表新的生機(jī)已經(jīng)回歸，此時(shí)正值冬至節(jié)令,。冬至節(jié)俗主要是祭天神,、祭祖先，代表著對(duì)天地,、祖先的感恩,。賈公彥疏《周禮·春官·大司樂(lè)》云：“禮天神必于冬至，禮地祇必于夏至之日者,，以天是陽(yáng),，地是陰,，冬至一陽(yáng)生,，夏至一陰生，是以還于陽(yáng)生陰生之日祭之也�,！彼�謂“冬至一陽(yáng)生”,，正根據(jù)十二辟卦而言。

　　春節(jié)連接歲尾和新年正月,，對(duì)應(yīng)之卦象為“泰”,。泰卦三陽(yáng)爻在下、三陰爻在上,，陽(yáng)氣上升,、陰氣下降，陰陽(yáng)相交而和諧,，故有三陽(yáng)開(kāi)泰之說(shuō),，正好呼應(yīng)春節(jié)之送舊迎新的特點(diǎn)。

　　可見(jiàn),，中國(guó)古人的時(shí)間觀,、陰陽(yáng)體系與節(jié)令有著密切的聯(lián)系，一定程度上直接決定了不同節(jié)日的意義與活動(dòng)內(nèi)容,。

　　陰陽(yáng)與人生

　　《周易》“乾”卦之卦象及六爻爻象，常被用來(lái)象征人生的不同階段,。事實(shí)上,，事業(yè)的不同程度，若以乾卦各爻之象和辭來(lái)對(duì)應(yīng)解釋清明,、端午,、中秋、七夕,、重陽(yáng)和春節(jié)幾個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日,，亦可以說(shuō)非常匹配。

　　清明在農(nóng)歷三月,，對(duì)應(yīng)九二,，九二爻辭為“見(jiàn)龍?jiān)谔铮�利�?jiàn)大人”,。一方面,，“見(jiàn)龍?jiān)谔铮�利�?jiàn)大人”象征生命進(jìn)入活躍階段,，年輕人開(kāi)始追求事業(yè)成功,，正與清明前后農(nóng)忙的情境相對(duì)應(yīng)。所謂“清明前后,，種瓜得瓜種豆得豆”,，便是這個(gè)含義。另一方面，清明節(jié)也與九二之位置相對(duì)應(yīng),，九二之下為“潛龍勿用”的初九,，猶帶地下的氣息，九二之上則生命開(kāi)始逐步成長(zhǎng),，這與清明節(jié)以祭祀儀式和踏青習(xí)俗連接死亡與生命相吻合,。

　　端午節(jié)時(shí)當(dāng)五月，對(duì)應(yīng)九三,，九三爻辭為“君子終日乾乾,，夕惕若厲，無(wú)咎”,。君子整日對(duì)危險(xiǎn)保持警惕,，擔(dān)心異常事件的發(fā)生，這樣就會(huì)免予災(zāi)禍,。這與端午爭(zhēng)斗,、辟除毒害、禳解災(zāi)難的心理相對(duì)應(yīng),，但警惕并保持鎮(zhèn)壓姿態(tài)的目的是預(yù)防不測(cè),，而不是為斗爭(zhēng)而斗爭(zhēng)。故而,，端午節(jié)俗在斗爭(zhēng)最后也要進(jìn)入陰陽(yáng)和諧的狀態(tài),。

　　七夕對(duì)應(yīng)九四，九四爻辭為“或躍在淵,，無(wú)咎”。此爻象中龍已入水,，處在平穩(wěn)和上升的狀態(tài),，這個(gè)階段的個(gè)體需要兩方面的基礎(chǔ)：一是擁有美滿(mǎn)幸福的婚姻，二是擁有一門(mén)可以安身立命的技術(shù),。這正好對(duì)應(yīng)七夕的兩個(gè)內(nèi)涵,，夫妻關(guān)系和諧與掌握技術(shù)（拜織女與乞巧）。

　　中秋對(duì)應(yīng)九五,，九五的爻辭為“飛龍?jiān)谔�,，利�?jiàn)大人”。此爻象征著人生中最好的階段,。對(duì)普通人來(lái)說(shuō),，最圓滿(mǎn)的人生應(yīng)當(dāng)是身體健康、膝下有兒女,、家庭團(tuán)圓美滿(mǎn),。就人類(lèi)社會(huì)來(lái)說(shuō)，最好的社會(huì)應(yīng)該是人人平等、關(guān)系和諧,。中秋節(jié)有著團(tuán)圓,、平安、平等,、和諧的內(nèi)涵,，因而九五可以對(duì)應(yīng)中秋。

　　上九爻辭為“亢龍有悔”,。事物發(fā)展,，盛極必衰，此爻正象征人入老年,，雖然處在最高的位置上,，卻已經(jīng)進(jìn)入生命的后期，恰與以老年人為中心的重陽(yáng)節(jié)相對(duì)應(yīng),。重陽(yáng)的兩個(gè)主要內(nèi)容,，登高避災(zāi)以求長(zhǎng)壽、飲菊花酒祛疾,，皆是為了使老年人延長(zhǎng)壽命,，健康地安度晚年�,！坝谢凇眲t指人生進(jìn)入反思總結(jié)階段,。

　　春節(jié)是一年中最重要的節(jié)日，既包含辭舊迎新的意味,，又代表一年生活之總成，節(jié)俗有祭神,、祭祖,、辟邪、迎新,、團(tuán)圓,、娛樂(lè)等，可謂一年生活與節(jié)日的具體而微,。乾卦卦辭云,，“乾：元、亨,、利,、貞”。蓋天之體,，以健為用,；而天之德，莫大于四時(shí)。元亨利貞,，即春夏秋冬,，即東南西北。乾之德正可與春節(jié)之包容性相對(duì)應(yīng),。此外,，“見(jiàn)群龍無(wú)首，吉”,，也可指代春節(jié)多種功能并存的狀況,。

　　中國(guó)古人的節(jié)俗活動(dòng)多與歲時(shí)節(jié)令相關(guān)，歲時(shí)節(jié)令則與傳統(tǒng)文化中的陰陽(yáng)觀念有著緊密聯(lián)系,。但必須注意的是,，陰和陽(yáng)雖然是兩個(gè)相反概念，卻不同于西方人的對(duì)立觀念,。中國(guó)人更為強(qiáng)調(diào)陰陽(yáng)對(duì)立之上的和諧,。在中國(guó)文化中，陰陽(yáng)所象征的二分事物,，無(wú)論是天地,、男女、生死,、鬼神都不是對(duì)立的范疇,，而是呈現(xiàn)一種相互包含、對(duì)立統(tǒng)一的轉(zhuǎn)換關(guān)系,。

　　比如,，清明在時(shí)間和歷法上是萬(wàn)物生長(zhǎng)的日子，卻加入了緬懷的內(nèi)容,，因?yàn)殛庩?yáng)相伴而生,，有生必有死。所以,，清明節(jié)感受生命的踏青活動(dòng)與緬懷亡者的掃墓活動(dòng)會(huì)同時(shí)出現(xiàn),。端午雖然有陰陽(yáng)相爭(zhēng)的內(nèi)容，最后卻由相爭(zhēng)進(jìn)入和諧,。端午食俗中的粽子,，就取陰陽(yáng)相裹之象。

　　這些范疇不僅是對(duì)立的范疇,，而且是剛?cè)嵯嗤频暮椭C運(yùn)動(dòng)過(guò)程,。與此相關(guān)的思想，均以節(jié)日為契機(jī)體現(xiàn)出來(lái),。

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